中国空间站即将迎来一位黄金搭档——巡天空间望远镜（CSST），它被誉为中国的“深空之眼”，计划由长征5号B大火箭发射升空。
这个大小相当于一辆大客车、立起来有3层楼高的大家伙，将成为太空中最大的相机，带来一幅全景式的宇宙高清图。
虽然巡天望远镜2米的口径比哈勃望远镜的2.4米要小一些，但这并不影响它在其他方面实现超越。它最令人瞩目的优势，在于其惊人的视野。
巡天望远镜的视场比哈勃望远镜大了整整350倍！这是一个什么概念？有人打过一个生动的比方：如果把宇宙比作一片广阔的山坡，上面有成千上万只羊，哈勃一次只能精细地看到其中1只，而巡天望远镜则能将成千上万只羊全部拍下来，并且每一只都和哈勃看到的一样清楚。
这得益于它搭载的超大规模焦面探测器，像素高达26亿，感光元件远大于哈勃。就像数码相机一样，镜头固然重要，但真正处理信息的感光分析组件更为关键。
此外，巡天望远镜采用了国际领先的离轴三反光学系统，大幅度提高了探测效率和精度，其分辨率与哈勃望远镜相差无几，远优于欧洲的欧几里得望远镜和美国的罗曼望远镜。
更科幻、更具开创性的是它的运行模式。巡天望远镜将作为中国空间站的光学舱段，与空间站一前一后在同一个轨道上独立飞行。
它就像一只可收可放的风筝，自身携带燃料，当需要维护、燃料补给或设备升级时，可以自主与空间站进行对接。这意味着，它不仅拥有远超国外同类望远镜的超长寿命，更能够通过不断更换更先进的模块，始终保持其观测能力的领先地位。这种设计理念，在全世界都属于首创。
作为我国最昂贵的空间天文设施之一，巡天望远镜的使命是解答宇宙最基本的问题。它将对超过40%的夜空区域进行拍照，观测超过10亿个星系，绘制出宇宙的结构和演化图景，并对暗物质、暗能量等前沿科学领域发起冲击。
就在不久前，科研团队已经通过一套端到端的观测仿真系统，在电脑里为它装上了“数字大脑”，提前模拟了未来的观测数据，确认了各项性能指标，为其未来入轨后的科学运营奠定了坚实的数字地基。
尽管最新的发射时间指向2027年，项目历经多次延期与技术升级，但这正说明了我们对这只“深空之眼”寄予的厚望。它将是中国空间天文观测的旗舰级项目，也是空间站从“T”字构型向更大组合体升级的开端。
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